El Moussem o Festival de Tan-Tan fue, durante siglos, una importante reunión social, comercial y cultural de las tribus del Sáhara y otros nómadas de África Occidental. Desaparecido en los años 60, el Gobierno marroquí lo recuperó en 2004, convirtiéndolo en un acontecimiento de renombre internacional en el que participan numerosas personalidades, marroquíes y extranjeras, y fue declarado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la Unesco en 2005.
Cada año se reúnen en el mes de septiembre miles de nómadas, miembros de tribus de todo el Sáhara. Durante este encuentro comercian, acuerdan matrimonios, se relacionan, celebran competiciones tribales, bodas y disfrutan de sus ricos rituales culturales.
Debido a tensiones políticas en la región, el Moussem de Tan-Tan dejó de celebrarse entre 1979 y 2003. Ya en 2004, el Rey Mohamed VI y el español Kitín Muñoz, embajador de buena voluntad de la UNESCO, impulsaron su reinstauración.
El Moussem de Tan-Tan es una clara muestra de los ricos elementos que componen el patrimonio inmaterial de Marruecos. Esta impresionante reunión en la que se dan cita más de 30 tribus era originalmente un encuentro espontáneo celebrado durante una semana del mes de mayo en que los nómadas realizaban intercambios de mercancías, para organizar carreras de camellos y de caballos, actuaciones musicales, recitales poéticos y juegos. La cita se convirtió en un Moussem (feria anual económica, social y cultural) a partir de 1963 para promocionar las tradiciones locales y fijar un lugar de intercambio y celebración.
Es una manera de conocer la ancestral cultura nómada, cada vez más difícil de preservar. Muchas tribus se han visto obligadas a asentarse y cambiar su modus vivendi. El éxodo rural también ha influido en su cambio de vida porque con el abandono de las aldeas se han perdido muchos aspectos de la cultura tradicional como la transmisión de los relatos orales y muchos oficios artesanos. La atmósfera que se crea es impactante y llegan a montarse hasta 800 tiendas en las que se cobijan nómadas, en su mayoría bereberes, procedentes de Marruecos, Mauritania, Mali y Níger, llegando a concentrarse hasta 2.400 dromedarios. Los nómadas tienen cada día más difícil el mantener su estilo de vida, por eso el Moussem de Tan-Tan tiene el valor añadido de ser un medio que asegura la supervivencia de sus conocimientos y tradiciones.
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